禾木

楚明凡白秀珠 四 1924年冬（上）

声明｜文中内容不代表本人立场，纯为故事服务！

      白公馆的草地从黄绿彻底转为灰白的时候，北平正落下这一年的第二场雪，秀珠的学校生涯也迎来了转折点。

      1924年冬，国际学校照例举办一年一度的募捐活动。这活动是属于学生社团主办的，说是自愿，可因为是显示个人外联能力的项目，但凡不是书呆子都抢着参加，最后弄得团长列了名单排班参与。这天轮到秀珠和几个同学募集善款。趁着雪还没化，又是晴天。为首的商定上街张罗一场，说什么街上遇见的景色也更有趣味。

      金梅丽比秀珠晚一级，秀珠和两男三女一行六人一道外出。秀珠是不乐意上街的。她心里抱怨这大冷的天，为何要做这种造作的事。学生中又有谁是真心实意在做善事。不过是回学校明里暗里攀比成果罢了，显得自己更懂方圆之术。况且她心里时刻念叨着大学入学考试，她认为非比寻常，独立选了护理学科。她梳着两条黑墨色的麻花辫，手里抱着小型募捐箱，嘴里念叨一些英文单词，丹凤眼盯着远方的路面，一副游神的模样，同学的鞋子踩在雪上，她顺着前面人的印子走。听着同学们谈论到街边的景致，店面，为了不显得太孤傲，偶尔插一两句话。

      同行一位女同学说自己马上就要结婚了，婚后打算早早生子，做个赋闲太太，大学就不打算上了。秀珠心里甚是不理解。她说：“从没听说过男人会对结婚这么急切的，怎么这么多女人都急着嫁人，相夫教子？在家里和老妈子待在一起，身材走形，成为生育机器吗？”

      那说要结婚的女同学，像见了鬼一样瞪着秀珠，脸憋得通红，却说不出话来。倒是一旁的女生帮腔说话：“白秀珠，幸亏你是白副总理的妹妹，否则呀，我真是替你的前途着急。”

      秀珠像是察觉不到对面两人的气恼一样，只觉得心里不服气，就说：“这和我是谁的妹妹有什么关系，就算我是普通人家，我也不认为女人早早嫁人是多么幸福的事情呀。”

      她们三人气氛焦灼，走在前面的男生却突然停了下来，秀珠险些撞到前面同学的后脑勺。秀珠以为他们也要来参与她们的争论，正准备辩一场，就见刚才帮腔的女同学上赶着蹿到了队伍最前面，用做作的语调说 “几位先生，为孩子们捐几块大洋吧。”

      因积雪变窄的可用路幅，迎面走来几名知识青年模样的人，人人都穿着西装，款式略有区别。他们神色严肃，步履匆匆。秀珠的注意力也被引了过去。这八九个人看长相气质都不像是北方人。只有一位，让人一时分辨不出地域。他高鼻薄唇，颌线清晰，高高的姿态如青松般挺拔，皮肤白皙，睫毛纤长，周身又透着股刚毅决绝。

      秀珠猛然间瞪大了杏眼，认出了这上个月出现在她家晚宴上的人，这是她第二次见到他，也是她第一次见到白天的他，确切地说，是真正清楚地看见他。与楚明凡同行的几位年轻人见有靓丽的女学生，眼神明显变了。其中一个很有书生气质的（乔知之）态度最是随和，笑哈哈搭着腔，从其他几人上衣口袋里挨个搜寻一番，终于摸出半张有折痕的纸，在上面写下一个歪歪扭扭的地址，一旁黑面笑起来有两个酒窝的宽鼻阔口的（陆江波）勾着写字人的脖子，“你小子是真不怕人家姑娘家辛苦，怎么就好意思让人家跑上几十里路？”秀珠从同学肩头探出脑袋，看见那纸上写的是一处地址，她瞄了一眼站在后面的楚明凡，他表情严肃，在和旁边的人专心说话。

      想到楚明凡也在那里，白秀珠从靠后的位置深吸一口气，又化为轻柔的语调大声说“谢谢各位的慷慨善心。”后面说话的人立马停下了，有的人直接循着声音盯着白秀珠看，楚明凡没有正视白秀珠，他还是略歪着头，眼神移到了秀珠的脸上。秀珠对他摆出一个标准的甜甜的笑。全然不顾对面的其他人已经有顺着她的目光看向楚明凡的了。在秀珠还没有想明白期待得到什么样的回应时，楚明凡已回给她一个柔和的浅笑。离得近的几个人叽叽喳喳又说了些什么，终是像是有紧急的事要去做，匆匆离去了。楚明凡走在队伍的最后。秀珠用一副怀春少女的面容注视着楚明凡利落的背影，渐行渐远，消失在白亮亮的远方。

      回到学校，年长的一男一女数了数箱子里的大洋，不算多，叹了口气，说：“这年头，哪里有人会有闲钱。谁不得先把自己一家老小顾好啊！咱们这年年募捐，也像是买黄金券一样，看运气呢。”另一个说：“咱们今年毕业了，这难做的差事就落到别人头上咯！”秀珠因在街上与那两个女同学闹得不愉快，心里恹恹的；又想着遇见了楚明凡，更是心情复杂。

      与这个人一月前在家中见过，自己与金燕西的绯闻现场被他旁观了，今天为引起他注意又故意大声插了句话。反复想着这两件事，叫她在心里越发烦躁，只想尽早离开，她主动承担起送小箱子回教务处的任务。她的社团同学们并没有把乔知之写的字条放在心上，论积极谁也不甘落后，可要论大冬天地吃苦受累地跑上几十里去做募捐的事，谁也不想真的如此。因此那纸条就被落在了募捐箱的一角，被秀珠收了起来。

      秀珠漫不经心走在路上，紧密环绕中岛的青松已被积雪装点，像一块中空的圆形蛋糕，秀珠的身影从其中一处缺口冒出，又进入一栋飞檐木梁的建筑。通过长廊，拾级而上，那敞亮的教务栏的玻璃窗里贴着几张油墨印刷的通告。秀珠将箱子恭恭敬敬地送还教务室内的老师手上，老师扶了一把框架眼镜抬头说：“白秀珠，今天你们募捐怎么样啦？收获如何？”“老师，今天沿路没有遇到什么人，路也不好走，不过也比昨天多些钱。”“这募捐活动也是毕业成绩的一部分，社会活动能力是必不可少的素养嘛。”秀珠心里一惊。老师接着说；“尤其是你们今天出去的几位女学生，学分很相近，学校的推荐信可不一定够分呢。”

      从教务处走出来，雪还在下，秀珠拉紧校服的领口，她决定，要去挣这一处学分。

      白秀珠学习很努力，成绩很不错，自然也不会少那一封推荐信，不过她这个人，心里总是容易有起伏。就像，她不讨大部分女生喜欢，那些人暗地里说她奇怪她是知道的，男生们因为外表乐意接近她，不过从来没有一个真心对她好的。但是，她从小就知道如何讨人欢心。从前，金燕西虽然不喜欢她，可她略微耍点手段还是笼得住他的，甚至为了在人前表演和金燕西“金童玉女”的戏码提前收割下金梅丽。至于学校里的男生们，她整体上嫌弃他们幼稚，满脑子鸡血横冲直撞，成天嚷嚷着“新思潮”却不知道流鼻血该怎么办，还有一些出身与她差不多的，她甚至不用接近就闻到了他们身上和自己一模一样的“味道”。她在大课上比较快活，有一些金发碧眼的外国同学，不需要和他们交什么底，就能开开心心地做一回小组项目。秀珠有时候想：哥哥为什么不娶中国女人，反倒娶了个日本女人回来。看来外国人也有些值得中国人学习的，比如他们活得比较纯粹，比较自我，可以坦率地表达自己地想法，也不会因为想法不同而遭受孤立和排挤。

      不去论她想的对不对，可她忘了一件事——她哥哥不是专门挑选才娶的日本太太。

      距离毕业考核还有四十多天。

      因雪势平稳，学校比以往早一个小时放了学。回到家，李妈妈迎面出来，秀珠自顾自掸了掸身上的雪，将书包扔在门廊沙发上，对李妈妈说：好妈妈，明儿我要去一个地方，是学校的社会活动，有些远，雪下得这样大，你让司机周全备好车子。最晚7点钟我就要出门啦。”李妈妈望着秀珠，点着头，接过她脱下的雪地斗篷。“然后啊，我还要带些方便的午饭，也许中午前回不来，劳累您啦。好妈妈！”

      当天深夜，雪终于停了。

      第二天六点不到，秀珠的床头闹钟叮铃铃响起。她睁开眼睛，果断起了身。白雄起夫妇对秀珠最近的勤恳已经习惯了，吩咐厨娘备好早餐。秀珠用完最后一道米粥就起身招呼李妈妈：“李妈，我出门啦！。”

      秀珠深一脚浅一脚踏进车子，从皮包里摸出昨天晚上写好的地址。司机弓着身子接过一看，“小姐，您快进车里，外头冷。哟！这地方可不近哪，得穿过半个城了。车后座上您还可以补补觉。”秀珠微笑了笑。钻进了车子，揣着李妈妈给她备好的暖炉，闭着眼睛养神。

      车里到底是封闭的空间，走起来也没有冷风灌进来，白秀珠的脸渐渐红起来，背后也冒起了汗。

      行驶到新街口的时候，已是八点过半了，秀珠隔着车窗探头张望。司机师傅察觉到秀珠伸着脖子张望，笑说：“小姐，咱们这就离了北区了。离您要去的地方不算远了”秀珠攥着拳问：“还要多久？”“估摸着两刻钟就能到了。”秀珠叹气：“呀，那还是挺远的吧。”

      不同于北区的车来车往，人来人去，南城的道路都仔细扫了雪，气氛显得静谧寂寥。渐渐地，道路又窄了，两旁的积雪循序增多。在秀珠以为车子即将过不去的时候，司机说了声：“到啦，小姐。”秀珠猛地坐直了身子，探头隔着玻璃向外望，那地址是真的。这建筑看起来是一栋寻常的别墅，可门口却实打实地立着两个扛枪的哨兵。秀珠有些困惑，这到底是个什么地方？

      如果秀珠知道楚明凡他们几个不仅不是当地人，甚至不是当地的ZHUJUN，而是从广州临时过来的学生的话，也许就不会有这一次的拜访了。

      秀珠留恋了一把手炉的余温，理了理头发衣服，下了车，独自迈步向门口走去。“小姐有什么事？”

      还没走几步路，站岗的哨兵率先开了口。秀珠用不卑不亢的身姿和语气回答：“哦，你好。我找楚明凡，是他给的我这里的地址。”另一个哨兵扭头推门进去，秀珠来不及向里看，他又把门给关上了，片刻后那进去的哨兵开门走了出来说：“稍候，就来。”秀珠摆出一副感激的样子，点点头道了谢。

      五分钟后，侧门嘎吱一声被拉开，一只有力的手按在门上，楚明凡径直来到秀珠近前。

      没有做戏的成分，秀珠确实有些慌，她看见楚明凡穿了一身军装，好像楚明凡今天比前两次更好看，更耀眼。他微微点头：“白小姐啊，你真的是来找我吗？刚才他们同我说，我还不信，当是玩笑。”

      秀珠眨了两下眼睛，朱唇轻启：“我，我是来找你的，哦其实，我是来找你们帮忙的。上次在街上遇见的你们。只是我只知道你的名字，所以~只能报你的名字了，还请你不要见怪啊。”

      “白小姐客气了”，楚明凡略顿了一顿又说“能被你记住是楚某的荣幸。”

      他这话说的有些社交老手的腔调，听得秀珠脸红。楚明凡却一副正经不自知的样子。

      “外面冷，我带你进去吧。”他虽然用了语气词，可除了那一个音节以外都没有情绪。她想到那次晚宴上，也是透着凉意。这次则是在真真正正的冬天了。

      跨过侧门时，她见楚明凡走得很快，便暗自加快步伐紧跟在楚明凡身后侧，视线自然地落在他耳后，如玉的脖颈近在眼前，她第一次相信一个男人的后颈竟能这么好看，透着种不受地心引力控制的生命力。

      前面的人忽然停下脚步，回头对她笑说：“你应该是要见上回写地址的那个家伙吧，我带你去找他。”